La Madonna della Bruna era in origine una statua, alla quale nel XIII secolo venne dedicata la cattedrale: e' riprodotta nella lunetta del portale. La tradizione narra di un episodio accaduto nel Medioevo: i saraceni volevano impossessarsi della staua della Madonna, e i materani la misero al sicuro trasportandola nascosta in un carrro di fieno; quano i saraceni si accorsero dello stratagemma distrussero per rabbia il carro ormai vuoto. La festa venne istituita nel 1378 in memoria dell'episodio. Attualmente l'immagine e' un frammtento di affresco ritagliato nel 1578 e incorniciato in argento. Il quadro viene portato in processione su un carro, accompagnto da cavalieri in costume, fino al santuario della Madonna di Picciano, per poi fare ritorno verso la cattedrale. Nella piazza antistante, il corteo compie alcuni giri, poi l'immagine viene prelevata e ricondotta in chiesa. Il carro ridiscende in Piazza Fontana, dove avviene lo stracciamento, vale a dire la sua distruzione: i fedeli lo demoliscono rapidamete, cercando di portare a casa un pezzzetto come reliquia.
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