L'antico vescovo San Paolino nell'anno 394 ritorno' a Nola dopo una lunga prigionia in Africa, e il popolo lo accolse festosamente con mazzi di gigli. I gigli sono oggi enormi pinnacoli alti 20-25 matri , pesanti oltre 50 quintali; in numero di otto, rappresentano le antiche corporazioni. Sono formati da una struttura in legno,alla quale (il sabato precedente) viene aplicato un vestito decorativo; alla base prendono posto alcuni suonatori . Al mattino della festa i gigli si muovono da punti diversi della cittadina, portati da una paranza di 150 collatori che riesce a condurli anche nei vicoli piu' stretti; verso l'una tutti i gigli si trovano nella piazza del duomo, per ricevere la benedizione; c'e anche una barca, ovvero un simulacro di vascello dedicato a san Paolino (ricorda il viaggio dall'Africa). Poi i gigli riprendono a vagabondare fino a notte.